A Fundação Histórico – Cultural Oureana recordou o seu Fundador, John Mathias Haffert, no 25º Aniversário do seu falecimento com a celebração de uma Missa de Réquiem na Regalis Lipsanotheca no Castelo de Ourém, local que guarda o seu cenotáfio com relíquias suas.
A Missa foi celebrada na noite do dia 31 de Outubro pelo Capelão da Fundação, Reverendo Padre Fernando António, e juntou os membros dos órgãos socias da Fundação Oureana, criada pelo americano em 1995. Presentes também estavam alguns membros do Exército Azul, o movimento da Mensagem de Fátima que Haffert fundou em 1947 com o Monsenhor Harold Colgan e a Vidente de Fátima, Irmã Lúcia.
Durante a homília o Padre Fernando António recordou o grande contributo de John Haffert para a divulgação internacional da Mensagem de Nossa Senhora de Fátima e para a promoção do turismo, da história e cultura de Portugal, sendo o legado de Haffert que ainda junta pessoas em Fátima e em Ourém, mesmo os que nuca o conheceram pessoalmente.
O Capelão da Fundação que também nunca conheceu pessoalmente Haffert referiu ainda o facto desse grande devoto de Nossa Senhora de Fátima e de São Nuno, ter falecido na véspera de Todos os Santos e no aniversário da Consagração do Mundo pelo Papa Pio XII.
O Presidente da Direcção e Co-fundador da Fundação Oureana, Carlos Evaristo, no fim da Missa distribuiu a todos presentes uma pagela por si escrita com um elogio fúnebre ao seu compadre.
Nela podia ler-se o seguinte: “Faz hoje precisamente 25 anos desde que a alma de John Mathias Haffert partiu para o seu descanso eterno. Um quarto de século sem a presença física do homem que fez da fé e da Mensagem de Fátima e espiritualidade de São Nuno, o motor da sua vida. Um homem que depois de visitar Portugal durante mais de 50 anos, já se considerava espiritualmente Português!”
“Hoje, reunimo-nos, aqui neste local que guarda o seu epitáfio, relíquias suas, sendo o local junto ao Castelo do Santo Condestável onde existiam os escritórios e cavalariças do programa Medieval da firma Castelos de Portugal Turismo Lda. por si fundada há 55 anos.
Não estamos reunidos com a amargura do luto, mas com alegria na profunda gratidão de quem reconhece o legado de um verdadeiro Apóstolo dos tempos modernos.”
“John Mathias Haffert nasceu a 23 de Agosto de 1915 em Nova Jersey, EUA e desde muito novo, altura em que queria ser Carmelita, se tornou num homem de visão global, com o coração profundamente enraizado em Portugal, terra de milagres e de história.
Quando olhamos para a sua obra, vemos a materialização de uma promessa que ele fez a si mesmo e a Deus: a de levar a Mensagem de Fátima aos confins do mundo e de colocar São Nuno de Santa Maria nos altares.
Foi ajudado nessa tarefa por santos que conheceu: a Irmã Lúcia, o Padre Pio, a Madre Teresa de Calcutá, o Arcebispo Fulton Sheen, o Papa Pio XI, o Papa João XXII, o Papa Paulo VI, e o Papa João Paulo II.
O seu apostolado influenciou também líderes mundiais tais como; John F. Kennedy, António de Oliveira Salazar, Konrad Adenaur, Ferdinand Marcos, Óscar Scalfaro e Corazon Aquino entre outros e que se tornaram, membros do Exercito Azul…
Como cofundador do Exército Azul de Nossa Senhora de Fátima, John Haffert transformou, com a ajuda da Irmã Lúcia e do Monsenhor Harold Colgan, uma devoção íntima num movimento internacional de milhões de almas unidas pela oração, a conversão e a paz.
Inspirou seu amigo D. José Alves Correia da Silva a iniciar as viagens pelo mundo da imagem da Virgem Peregrina sendo que a sua imagem pessoal ficou célebre por milagrosamente chorar lágrimas humanas em Nova Orleans, em 1972.
Ele foi sim o “Mister Fátima”, o americano que levou Fátima ao Mundo a quem Pio XII chamou de “melhor homem do mundo!” Foi também um homem que se deixou conquistar pela essência espiritual de Portugal e pelo património histórico e cultural português.
A sua erudição e paixão ficaram imortalizadas na sua vasta obra literária. Como escritor e autor de revistas como a “Soul” e livros marcantes como o “Obreiro da Paz”, a primeira biografia inglêsa do Santo Condestável. John Haffert usou assim a palavra escrita como uma espada de luz, esclarecendo as mentes e tocando os corações com uma verdade evangelizadora.
A sua devoção mariana corria a par com a sua profunda admiração por São Nuno de Santa Maria, o Santo Condestável. Inspirado pelo desprendimento, coragem e fé de D. Nuno Álvares Pereira, John quis salvaguardar e celebrar a identidade histórica e cultural desta região que foi seu antigo Condado.
Foi esse amor à história que o levou a fazer amizade com a família real portuguesa, e com o Duque de Bragança D. Duarte Pio, descendente directo de São Nuno. Adquiriu propriedades no Castelo de Ourém e em Fátima para criar com elas a Fundação Oureana, uma instituição que há 30 anos que se preza de ser um farol de preservação do património cultural.
Há 55 anos Haffert fundou o icónico Restaurante Medieval, onde o passado e a cultura se cruzam à mesa da fraternidade e onde mais de 3.5 milhões de visitantes vieram a conhecer Ourém e a sua história.
Seu último projecto; Regina Mundi 2000, deu-nos o Museu Mariano, a Botica de São João e a Regalis Lipsanotheca; locais que preservam um legado que trouxe dezenas de milhões de pessoas a Portugal, através da Fátima Travel, maior operadora turística de todos os tempos com dois Boeing 737 que faziam escala entre Nova Iorque e Portugal, várias vezes por semana, e durante várias décadas.
John Mathias Haffert soube viver como um homem do seu tempo, mas com os olhos sempre postos na eternidade. A pesar de influente, ele não acumulou tesouros na terra; semeou obras que continuam a dar frutos 25 anos após a sua partida. Viveu como um irmão carmelitano e morreu com a Virgem Peregrina Milagrosa ao seu lado e o escapulário de Nossa Senhora do Carmo ao peito.
Neste dia de memória, ao olharmos para o altar de Nossa Senhora de Fátima e ao recordarmos o exemplo de São Nuno, sabemos que a melhor forma de honrar a memória de John Haffert, não é apenas recordar o que ele fez, mas continuar o seu caminho…
Continuar a defender a Fé, propagar a devoção a Nossa Senhora de Fátima e sua Mensagem e promover a devoção a São Nuno com a generosidade que ele sempre demonstrou né o nosso maior objetivo.
Que o seu exemplo de guerreiro, inspirado em São Nuno de Santa Maria, continue a iluminar a Fundação Oureana e o Exército Azul assim como todos aqueles que mantêm vivo o seu grandioso legado.
John Mathias Haffert, aqui renovamos a promessa de continuar a sua obra!
Que a sua alma, pela misericórdia de Deus e sob o manto materno de Maria, descanse em paz.”
Em antecipação deste aniversário, houve também na Domus Pacis em Fátima, uma recordação especial de John Haffert por parte do Presidente do Exército Azul dos Estados Unidos da América, Dave Carollo.
Regalis Lipsanotheca, 31 de Outubro de 2026